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Do nome do rio "Chelif", Chlef é uma cidade argelina situada a oeste de Argel e no coração do vale com o mesmo nome. Suspensa em cima de Castellum Tingitanum, Chlef foi outrora uma cidade romana. Comummente designada por Orléansville, Chlef é um pólo comercial, agrícola e industrial (tipografia, marroquinaria e produtos agro-alimentares). Dedique alguns dias para visitar a cidade.

Para os que desejam reviver a época áurea da antiguidade de Chlef, ainda é possível visitar as ruínas de uma basílica cristã – construída em 324 d.C. na altura em que o cisma donatista atingia o seu auge –, os únicos vestígios da Antiguidade visíveis na cidade.

Chlef encontra-se numa região de terras férteis, sendo considerada a capital económica da região, graças, nomeadamente, às riquezas existentes na terra, nas minas. Os seus habitantes orgulham-se, e com toda a razão, da presença abundante de pedras preciosas tão cobiçadas como o ouro, que se encontram no cascalho. Aliás, o Atlas é conhecido por reunir um grande número de pérolas raras: ouro, prata, chumbo, zinco, ferro, petróleo… A corrida ao ouro está lançada. Potenciais arqueólogos ou simples turistas: Aos seus lugares. Prontos? Partida!

A universidade Hassiba Benbouali de Chlef, passagem obrigatória em matéria de cultura local, é um livro de história sobredimensionado: descubra as origens romana, fenícia ou ainda francesa de Chlef e viaje no tempo para melhor se aperceber da amplitude do renascimento da cidade após dois terramotos devastadores (1954 e 1980). O Museu Nacional de Chlef, que abrirá as portas em breve, tem como missão dar destaque à "memória" e a "todas as épocas da história da Argélia" e da cidade.

Não deixe de provar o cuscuz e a chakchouka (guisado de legumes), a rechta de Argel (espécie de esparguete) ou ainda o méchoui (borrego assado).

Vá ao maciço florestal da região, que contém uma série de espécies de árvores e de arbustos pertencentes ao género Quercus, e aos Festivais do Teatro Monólogo e da Marioneta.